患者冷XX，男，43歲，訴半年前無明顯誘因出現右耳滯悶不通感，耳鳴，呈陣發性，聽力明顯下降，曾至當地某醫院診斷為“右側傳導性耳聾”，予以相關藥物治療（具體不詳）未見明顯好轉。

察之面色少華，聲音低微，舌體胖大邊有齒痕舌苔薄黃脈細弱。曹國立老師認為：此為中氣不足，清陽不升。當以益氣升陽。擬益氣聰明湯加減，處方如下：

黃芪20克  人參片10g(另煎兌入）  葛根30克  白芍20克  蔓荊子10克  法半夏10克  陳皮10克  黃柏10克  川芎10克  石菖蒲7克  柴胡7克  升麻5克  炙甘草10克X5劑，水煎服，日1劑。

二診：服用5劑后，患者自訴右耳滯悶不通、耳鳴癥狀較前明顯好轉，停藥1周后又覺上述癥狀明顯，舌體邊有齒痕苔薄黃脈沉滑。原方石菖蒲改為10g，加茯苓10g，連服10劑。1月后電話回訪患者，自訴耳鳴癥狀消失，聽力基本正常。

曹國立老師認為腎開竅于耳，腎精不足，則耳竅失養，輕則耳鳴，重則聽力下降甚至耳聾失聰。當然耳鳴跟其他臟腑、經絡也都有著廣泛的聯系，只是說腎最為關鍵。不管是耳朵還是鼻子、嘴巴，只要人體出了小毛病就比平時更容易招惹邪氣，正如中醫常講“邪之所湊，其氣必虛”。
《素問.口問》篇記載：“上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴”。“耳者宗脈之所聚也”。
李東垣曰：“醫不理脾胃及養血安神，治標不治本，是不明理也”。他在《東垣試效方》卷五設有益氣聰明湯一方：“益氣聰明湯，治飲食不節，勞役形體，脾胃不足，得內障耳鳴，或多年目昏暗，視物不能，此藥能令目廣大，久服無內外障、耳鳴耳聾之患，又令精神過倍，元氣自益，身輕體健，耳目聰明。”
益氣聰明湯實為補中益氣湯去柴胡、白術、陳皮、當歸，加白芍、黃柏、蔓荊子而成，其用意是提中氣，升清陽，益肝腎。
汪讱庵為之方解說：“此足太陰、陽明、少陰、厥陰藥也，十二經脈清陽之氣，皆上于頭面而走空竅。因飲食勞逸，脾胃受傷，心火大盛，則百脈沸騰，邪害空竅矣”。
曹老師常用益氣聰明湯加減治療耳聾耳鳴，方中人參、黃芪、甘草溫補脾胃以助后天之本，補益正氣；配合葛根、升麻升發清陽，兩者相輔相成從而起到升清降濁的功效；黃芪補脾益氣以升發清陽之氣；蔓荊子以其升浮之性引藥上入于耳，又能疏風散熱；石菖蒲化濕去濁，聰耳開竅；白芍斂陰和血以平肝降逆之氣；黃柏滋陰降虛火，以益心腎；川芎活血行氣，化瘀開竅；黃柏清熱瀉火、補腎生水，為佐藥。炙甘草以和脾胃而調和諸藥。加入陳皮、半夏健脾化痰。諸藥合用，使得中氣得補，清陽得升，肝腎收益，共同起到了滋陰補腎，疏風清熱，升清開竅，聰耳明目的功效。

一個看似普通的益氣聰明湯，經曹國立老師的加減化裁，解除了困擾冷先生多日的耳鳴。曹國立老師對古方運用的寶貴經驗，值得我們后輩認真學習。